「賞味期限内の牛乳を飲んだのに、お腹が痛くなった…」こんな経験はありませんか？牛乳はカルシウムやタンパク質などの栄養を豊富に含んでおり、成長期の子どもから大人まで幅広く飲まれています。しかし、賞味期限内であっても飲んだ後に腹痛や下痢を引き起こすことがあるため、何が原因なのか気になる方も多いでしょう。
腹痛の原因には、体質・アレルギー・保存状態・微生物汚染・食べ合わせなど、さまざまな要因が考えられます。特に、乳糖不耐症の人は牛乳を飲むことで腸が刺激され、消化不良を起こしやすくなりますし、保存状態が悪いと牛乳が劣化してお腹を壊す可能性もあります。
本記事では、「賞味期限内の牛乳を飲んでお腹が痛くなる原因5選」を詳しく解説し、それぞれの症状や対策についても紹介します。
期限内の牛乳なのに、お腹が痛くなる考えられる原因【5選】
1. 乳糖不耐症（ラクトース不耐症）
乳糖不耐症とは？
乳糖不耐症とは、牛乳に含まれる「乳糖（ラクトース）」をうまく消化できない体質のことを指します。
通常、小腸では「ラクターゼ」という酵素が乳糖を分解して吸収しやすくするのですが、ラクターゼが不足していると乳糖が消化されず、大腸で発酵してガスや下痢を引き起こします。
特に、日本人を含むアジア人は乳糖不耐症の割合が高く、成人の70～80％が何らかの形で乳糖をうまく消化できないといわれています。
乳糖不耐症の主な症状
- 牛乳を飲んで30分～2時間後に腹痛や下痢を起こす
- お腹がゴロゴロする（腸内でガスが発生するため）
- 腹部膨満感（お腹が張る感じ）がある
- 軽度の場合は違和感程度だが、重度の場合は激しい下痢を引き起こす
乳糖不耐症の対策
- 低乳糖の牛乳を選ぶ（「乳糖ゼロ牛乳」や「Lactose-free milk」）
- 牛乳を少量ずつ試す（徐々に慣らすことで耐性をつけることも可能）
- 乳糖分解酵素のサプリメントを活用する（ラクターゼを補うことで乳糖を分解しやすくする）
- ヨーグルトやチーズなら比較的食べやすい（発酵過程で乳糖が分解されているため）
2. 牛乳アレルギー
牛乳アレルギーとは？
牛乳アレルギーは、牛乳に含まれるタンパク質（カゼインやホエイ）に対して免疫系が過剰反応を起こす症状です。乳糖不耐症とは異なり、消化不良ではなく、アレルギー反応が原因で体調不良を引き起こします。
牛乳アレルギーの主な症状
- 下痢や腹痛だけでなく、じんましんやかゆみが出る
- 喉の腫れや呼吸困難などの症状が出ることがある
- ひどい場合はアナフィラキシーショックを引き起こす可能性がある
牛乳アレルギーの対策
- 牛乳を完全に避ける（症状が軽くても医師に相談するのがベスト）
- 代替品として豆乳・アーモンドミルク・オーツミルクなどを利用する
- アレルギー検査を受けて、どの成分に反応するか確認する
3. 牛乳の保管状態が悪かった
保存状態が悪いとどうなる？
牛乳は冷蔵保存が基本ですが、適切に保存されていないと細菌が増殖し、消化不良を引き起こすことがあります。
考えられる保存状態の問題
- 冷蔵庫の温度が高すぎる（10℃以上だと雑菌が繁殖しやすい）
- 開封後、常温で長時間放置してしまった
- 口をつけて直接飲み、雑菌が混入してしまった
保存状態が悪い場合の症状
- 飲んですぐに腹痛や下痢を引き起こすことは少ないが、数時間後に症状が出る
- 風味が変わっている場合は、すでに腐敗が進んでいる可能性がある
対策
- 冷蔵庫の温度は4℃以下に設定する
- 開封後は2～3日以内に飲み切る
- 直飲みを避け、コップに注いで飲む
4. 牛乳の微生物汚染
細菌が混入すると？
開封後の牛乳には、空気中の微生物や口をつけることで雑菌が入り込み、軽い食中毒を引き起こすことがあります。
考えられる細菌
- 黄色ブドウ球菌（毒素を産生し、腹痛や下痢を引き起こす）
- サルモネラ菌（重度の腹痛や発熱を伴うことがある）
対策
- 開封後は早めに飲み切る
- 冷蔵庫の奥で保存（扉付近は温度変化が激しいため）
5. 牛乳と他の食べ物の組み合わせ
相性が悪い食品と組み合わせると？
牛乳自体に問題がなくても、他の食べ物との相性が悪く、お腹を壊すことがあります。
注意すべき食べ合わせ
- 柑橘系の果物（オレンジ・レモン・キウイ） → 胃酸と反応し、消化不良を起こしやすい
- 油っこい食事（フライドチキン・カレー） → 消化負担が増す
- 冷たい飲み物と一緒に飲む → 腸を刺激しすぎて下痢になる
結論
賞味期限内の牛乳でも、乳糖不耐症・アレルギー・保存状態の悪さ・微生物汚染・食べ合わせの問題などが原因で、お腹を壊すことがあります。原因を特定し、自分に合った対策をとることで、牛乳を安全に楽しむことができます。
