パン作り初心者の方がベーグルレシピを見ると「え？焼く前に茹でるの？」と驚くかもしれません。でも実は、この“茹でる”工程こそがベーグルらしさを作る大切なポイントなんです。もし省略したらどうなるのか、そしてレシピによく登場する「茹で湯にはちみつ」の意味とは？知ってから作ると、ぐっと失敗しにくくなりますよ。
ベーグルを茹でる理由とは？
ベーグルを茹でる一番の理由は、見た目と食感をベーグルらしく仕上げるためです。
茹でることで生地表面のデンプンが糊化し、焼き上がりに独特の光沢が出ます。さらに熱湯に触れることで外側が先に固まり、膨らみすぎを防ぎながらむっちり・もちもちとした食感を作り出します。
また、表面が膜のように固まることで、中の水分が逃げにくくなり、しっとり感を閉じ込める効果もあります。つまり、ベーグル特有の「ツヤ・弾力・噛みごたえ」は、すべてこの茹でる工程から生まれているのです。
茹でなかったらどうなる？
もしも茹でずにそのまま焼いてしまったら、仕上がりは大きく変わってしまいます。外側が固まらないため、焼成中に生地がふくらみすぎ、普通の丸パンのようにふわふわしてしまいます。さらにツヤもなく、表面はマットで素朴な見た目に。食感も軽く、ベーグルらしい噛みごたえやもちもち感がなくなってしまいます。
つまり、「茹でるかどうか」でベーグルとパンの境界線が決まる、といっても過言ではありません。
もし茹でずにそのまま焼いてしまったら、仕上がりは大きく変わります。
- 普通のパンのようにふんわりしてしまう
- 表面にツヤが出ず、マットな見た目になる
- 外皮が薄く、もちもち感が弱くなる
つまり、茹でる工程を省くと「ただの丸パン」になってしまい、ベーグルらしさが消えてしまうのです。
茹で湯にはちみつを入れる理由
多くのレシピでは、茹でるお湯に「はちみつ」や「砂糖」「モラセス（糖蜜）」を加えます。これは単なる甘み付けではなく、いくつかの重要な効果があります。
- 焼き色をきれいにつける
- 糖分が加わることでメイラード反応が促進され、香ばしい焼き色がつきやすくなります。
- ツヤをさらに強調する
- 糖分が表面に薄い膜を作り、より強い光沢が出ます。
- ほんのり甘みをプラスする
- 生地全体は甘さ控えめでも、表面にうっすらと自然な甘みが残り、味のバランスが良くなります。
糖分が加わることでメイラード反応が促進され、焼き色がきれいにつきやすくなります。さらに、表面にうっすら糖の膜ができることで、より強いツヤと香ばしさが出ます。そして、ほんのり甘みが残ることで、ベーグル全体の風味がバランスよく仕上がります。特にはちみつを使うと、自然な甘さと奥行きのある香りがプラスされ、家庭で作ったベーグルでもぐっと本格的な仕上がりになります。
はちみつの量はどのくらい？
では実際にどのくらい入れれば良いのでしょうか。
- お湯2リットルに対して、はちみつ大さじ1〜2が目安です。
- 軽めの焼き色や甘さを狙うなら 大さじ1
- しっかり香ばしさを出したいなら 大さじ2
はちみつがなければ、同量の砂糖やモラセスで代用することも可能です。
茹で時間による違い
茹で時間の長さでも、食感が変わってきます。片面30秒ずつ、合計1分程度で茹でるとソフトな食感に仕上がり、片面1分ずつ、合計2分ほど茹でるとしっかり噛みごたえのあるベーグルになります。家庭で作る場合は、合計1分半ほどを目安にすると、ほどよいバランスのある仕上がりになるでしょう。
- 片面30秒ずつ（合計1分）：ややソフトな仕上がり
- 片面1分ずつ（合計2分）：しっかり噛みごたえのある仕上がり
まとめ
ベーグルを茹でるのは、ツヤを出し、もちもちした独特の食感を作り、しっとり感を閉じ込めるため。茹でないと普通のパンのようにふわっと軽くなってしまい、ベーグルらしさがなくなります。さらに、茹で湯にはちみつを加えることで、きれいな焼き色やツヤ、香ばしさが引き立ちます。分量はお湯2リットルに対して大さじ1〜2が目安。茹で時間を調整すれば、好みの食感にも仕上げられます。
- ベーグルは茹でることで、ツヤ・もちもち感・しっとり感が生まれる
- 茹でなければ普通のパンのようにふんわりしてしまい、ベーグルらしさが失われる
- 茹で湯にはちみつ大さじ1〜2を加えると、焼き色・ツヤ・風味がぐっとアップする
- 茹で時間を調整すれば、好みの食感に仕上げられる
ベーグル作りは一見むずかしそうに感じますが、こうした理由を知って工程を楽しめば、ぐっと失敗しにくくなります。ぜひ「茹でる工程」と「はちみつのひとさじ」で、家庭でも本格的なベーグルを楽しんでみてください。
